2006年，《滿城盡帶黃金甲》的發布會上，主演周潤發卻沒有出席，制片人張偉平氣憤地說：「周潤發沒人品，不配合宣傳，不讓他參加內地首映式就是要封他！」周潤發立即回應：「這部戲又不是虧錢，你出來說什麼鬼！」拍攝《黃金甲》時，劇組傳出周潤發「耍大牌」的新聞。

周潤發的妻子兼經紀人陳薈蓮提出：為了方便周潤發上廁所，劇組必須配備一輛10米長的房車，酒店要開7間房，周潤發的片酬要按「好萊塢標準」，每天從他出門開始算時薪，路上堵車也要算錢。由于來回路程要兩個小時，劇組建議讓周潤發住到離北影更近的好酒店，被發嫂一口回絕。

劇組又說，攝影棚本身就有五、六個洗手間，無論導演張藝謀或周杰倫還是其他演員，都在棚內解決，發嫂還是不同意。

最后，劇組束手無措租了一輛房車，每天5000元，連租40天，卻發現有了房車以后，周潤發并沒有來上過幾次廁所。後來，影片發布會上，身為主演的周潤發卻沒有到場。媒體紛紛好奇原因時，制片人張偉平站出來稱周潤發「耍大牌」

對于張偉平的指責，周潤發回應說：「我去好萊塢拍戲和在亞洲地區拍戲都是用同一份合約，合作是你情我愿，有問題是不是應該在簽約前講清楚，這是合約精神。為什麼要拍完戲才出來說，而且這部戲又不是虧錢，還走出來說什麼鬼！」本以為此事不了了之，沒想到2年后，電影《赤壁》拍攝時，又傳出了周潤發「耍大牌」的新聞。當時，吳宇森想讓周潤髮飾演周瑜，但周潤發按照好萊塢的規格提出了100多個條件，還要求片酬4000萬，不能低于《黃金甲》片酬的3倍，甚至要求配備廚師、醫生等十幾人的服務團隊。

周潤發迅速出來辟謠，稱當時接到劇本時，只有一周的準備時間，自己無法充分準備，才主動辭演的，所謂的100多個條件根本子虛烏有。

《赤壁》的制片人張振輝坐不住了：「他說的都是廢話！周潤發很早就拿到劇本了，也同意出演，還拿出了50多頁的合同，要求相當苛刻，就連上廁所吃飯時間都說得十分詳細。他最近拍攝的四部片的片酬加起來也不及4000萬，還要求一次性付清。」

平時，周潤發在大家的眼中，十分平易近人，穿50元的人字拖，每天親自去菜市場買菜，還經常坐捷運，對于影迷的合影請求更是來者不拒……很難將他與「耍大牌」三個字放在一起。你覺得所謂的「耍大牌」是周潤發的本意，還是他的經紀團隊操作不當呢，究竟有沒有這回事？