住在美國弗吉尼亞州里士滿動物園的企鵝ET,在上個月剛剛過完了自己43歲的生日。
在生日當天,它在自己的私人泳池里好好泡了個澡,然后獨自享用了一塊毛鱗魚冰塊蛋糕。
別看這生日Party挺簡陋,但在企鵝群體里,能過上43歲生日的,真可謂是鳳毛麟角了。
ET是一只斑嘴環企鵝,因為這種企鵝生活在非洲的西南海岸,所以也被稱為非洲企鵝,或者南非企鵝。
不過ET并不是野生的。
1980年,它出生在美國的底特律動物園。這一年,天花剛剛滅絕。
1982年,它被送到了哥倫布動物園,并獲得了ET這個名字。
1995年,佛吉尼亞動物園引進了10只企鵝,其中就包括當時15歲的ET,從此之后,ET就在這里定居了下來,一待就是28年。
在這28年之中,動物園先后孵化了299只非洲企鵝,送往了全美各地的動物園,但從來沒有一只能像ET這樣,過上43歲的生日。
ET實在是太長壽了……
通常情況下,野外生存的非洲企鵝的平均壽命大約為15-20歲,在沒有壓力的圈養情況下,它們能活得更長一點,但像ET這樣能活到43歲的,真的是老壽星下凡了。
最接近它的是一只名叫Opal的非洲企鵝,不過也在2018年被ET「熬」死了,享年41歲……
(ET過41歲生日時的照片)
至于ET的長壽秘訣,目前還沒有一個科學的解釋。
不過在動物園的工作人員看來,主要就是兩點: 一是基因優良,二是活得灑脫。
根據動物園工作人員的統計,截至到2016年,ET一共生了差不多12個孩子,它的孩子個個長壽,甚至一個女兒也活到了37歲,雖然趕不上ET,但也妥妥算是高齡了。
至于活得灑脫是啥意思呢?
非洲企鵝奉行的是一夫一妻制,在沒有生存壓力的情況下,一般一對情侶會一起過一輩子。
但ET就是那麼特別。
因為它實在是太長壽了,所以生生「熬」沒了自己的第一任老伴兒。
不過ET看得很開,它并不像其它失去伴侶的企鵝那樣傷心,很快就找到了自己的第二春……
沒過多久,第二任老伴兒又先走了一步,
結果ET又一次找到了自己新的伴侶,一只叫做愛因斯坦的小企鵝。
說「小」企鵝一點問題都沒有, 因為兩只企鵝在2012年走到了一起,當時ET32歲,愛因斯坦2歲……
比小奶狗都小奶狗……
不過祖孫戀并沒有影響到它們的感情,
動物園的工作人員說,這對伴侶的感情很好,一起度過了很多美好的時光。
不過,ET的生活也并非總是一帆風順。
自從2012年,ET跟愛因斯坦走到一起之后,也許是因為年輕企鵝不歡迎年老的ET加入它們的團體,所以它們經常會欺負(比如用嘴啄)ET。
為了ET的健康,動物園長決定特批給ET一個漂亮的養老院。
于是動物園在原來的企鵝池旁邊又設置了一個池塘,再用柵欄圍了起來,這里就是ET和愛因斯坦的專屬愛巢。
ET覺得無聊了,就站到柵欄旁邊,跟其它企鵝拉拉家常;覺得煩了,就回到圍欄另一邊的巢箱享受孤獨,別提有多愜意了。
就這樣,ET跟愛因斯坦又一起走過了10年時光。
歲月也終于在ET身上留下了痕跡,它的視力下降了一些,還患有老人家的通病——關節炎。
不過ET每天還是很快樂地生活著,
它喜歡玩泡泡,也喜歡照鏡子,在水池里游泳的時間甚至比愛因斯坦還多。
它每天吃著自助餐,鯡魚、鱒魚、毛鱗魚,ET想吃多少,動物園就喂多少。
每當動物園帶著它去找獸醫做檢查時,總是惹得一陣雞飛狗跳,簡直「尋常三五大漢近不得身」……
不過動物園表示,考慮到ET的年紀,他們反而很希望看到這種亂糟糟的場面。
動物園說,他們目前正在準備在園區里建造一個更大的企鵝展區,其中一定會有ET的家。
「我們不想考慮它什麼時候離開,我們只想趁著它還在,跟它一起玩。所以我們已經開始籌劃它的44歲生日派對了。」
這樣看來,ET長壽的秘訣很簡單:
先天條件好,足夠樂觀,不用費心社交,在一個充滿愛的環境中生存……
真的好羨慕ET的生活啊!